Bruges

Conhecida por Bruges em francês, ou Brugge em flamengo. Embora pequena, a Bélgica é dividida em duas partes, Valônia (metade sul, de influência e língua francesas) e Flandres (metade norte, com cultura e língua flamenga, semelhantes à holandesa), um claro reflexo da importância destes dois países na formação do território Belga. Brugge está situada em Flandres. A história desta região é riquíssima e muito conturbada. Foram séculos de dominações de outros povos, guerras, tratados, revoltas, movimentos nacionalistas, revoluções, conflitos religiosos, culturais e lingüísticos até o surgimento da Bélgica. Com séculos de história e arquitetura medieval em grande parte preservada, os pontos turísticos e históricos de Brugge são diversos.

O prédio da prefeitura, um dos mais antigos dentre os Países Baixos, é um dos pontos imperdíveis da cidade. Construído entre 1376 e 1420 em estilo gótico, é o prédio mais antigo da cidade, e abriga valiosos tesouros históricos. Um de seus aposentos mais famosos é a capela  Heilige-Bloedbasiliek. Por cerca de 850 anos ela tem guardado um trecho de tecido marcado pelo sangue de Cristo. Conta-se que ele foi trazido para Brugge na ocasião das segundas Cruzadas, graças ás tropas de Dirk Van de Elzas, o duque de Flandres. Até hoje esta relíquia é guardada numa urna de cristal na capela desta prefeitura.

Ao lado da prefeitura situa-se o Palácio da Liberdade, construído a partir de 1727, prédio  que abriga órgãos administrativos do município, mas tem parte de suas instalações abertas ao público em datas especiais.

Visite também o Groeninge Museum (rua Dijver 12), com obras de pintores belgas e holandeses. No Gruuthusemuseum estão tapeçarias, mobílias, armas, moedas e muitos outros objetos que contam um pouco da história destas terras. A praça Huidenvettersplein é o local preferidos dos pintores de rua, e lá você poderá apreciar seu trabalho e quem sabe comprar algum que lhe agrade mais.

A torre medieval conhecida como Halletoren é a maior e mais importante construção de Brugge,  e fica situada bem em frente à praça do mercado. Ela foi construída no século 13, tem 88 metros de altura e no seu topo possui um carrilhão com 47 sinos. Este ponto é o próprio coração da cidade, e serve  como referência para todos os passeios em Brugge. Quem quiser subir os 366 degraus da torre vai desfrutar de uma vista completa de toda a cidade. 

Brugge é rodeada de canais, e um dos programas mais apreciados pelos visitantes é percorrer estas ruas aquáticas a bordo de barquinhos turísticos, navegando sob pontes e árvores, e apreciando de um angulo privilegiado suas construções históricas. O canal Minnewater tem a fama de dar sorte aos apaixonados que o percorrem, por isto diversos casais atiram moedinhas em suas águas. Há muitas companhias oferecendo roteiros pelos canais da cidade. Uma das mais tradicionais é a Lamme Goedzak. 

Alguns dos pontos turísticos famosos da cidade são:

• A Igreja Carmelita, construção em estilo barroco de 1688;
• Ezelpoort, um dos portões medievais da cidade, datando do século 14;
• Kreupelenstraat, a capela de Nossa Sra. dos Cegos, século 17 
• Smedenpoort, que consiste num portão fortificado de 1367, onde um crânio de bronze lembra o traidor que tentou abrir este portão para uma invasão francesa),
• Folklore Museum (rua Rolweg 40, onde estão recriações de estabelecimentos comerciais da idade média, como farmácias, salas de aula, chapelarias, etc),
• De Nieuwe Papegaai (reconstrução do  moinho existente em Beveren-Ijzer),
• Cervejaria De Gouden Boom (rua Langestraat 47, a mais tradicional, existe desde 1587), Museu da Cerveja (rua Verbrand Nieuwland 10).

Na praça central de Brugge é um bom local para ser fazer uma refeição, não tanto pela comida, mas principalmente pela vista. Já quem não fizer questão de almoçar na praça central, vai encontrar preços bem mais em conta nos restaurantes mais afastados da praça central.  Peixes são uma opção freqüente da culinária local, assim como deliciosos waffles belgas.

Para acompanhar sua refeição experimente a forte cerveja belga. Basta pedir um pintj de Straffe Hendrik ou de Brugs Tarwebier.

E na hora da sobremesa não há  nem como ter dúvidas: Vá até a rua Steenstraat para conhecer os chocolates caseiros da Venerande. Sua especialidade são as deliciosas trufas.

Ou então vá mais adiante até a Godiva, e peça uma caixa de Noeuds de Bruges.

Já a Sukerbuyc (rua Katelijnestraat) é famosa por seus marzipans em todos os formatos.

A Chocoladehuisje é famosa por suas trufas de chocolate branco e preto.

E por último não esqueça de levar para casa uma caixa daqueles deliciosos biscoitos típicos de Bruges, conhecidos como Dentelles de Bruges.